仓鼠常栖于草原和半沙漠、沙漠地带或山上，它们穴居生活，白天睡觉，晚上活动。睡觉时，不易觉醒，一旦醒后反应灵敏。仓鼠的警戒心很强，遇险、造袭或窘迫时，常昂首厉声厮叫，准备反击撕咬。有冬眠及贮藏食物的习性，爱用稻草、麦秆、棉絮、纸屑等做巢窝。是独居性的动物，除了在交配期外，多数都不喜欢跟同类住在一起，雌鼠只在发情期与雄鼠同居。仓鼠的繁殖率很高，怀孕期大约16到20天，每胎可生6到8只。刚出生的仓鼠是粉红色的，没有毛，而且未开眼。雌鼠在生产仔及哺乳期，若遇惊扰或见人用手捉住仔鼠，常将仔鼠咬死，甚至吃掉。仓鼠的寿命一般约3年。