小米即粟米，能开肠胃、补虚损、益丹田，可用于气血亏损、体质虚弱、胃纳欠佳者进补，适于产妇乳少、产后虚损而引起的乏力倦怠、饮食不香，可作早餐食用。《日用本草》言其"治伤寒，伤风，头痛，九窍不利。入肺开胃，去腹中寒气，解臭秽及菌蕈诸物毒"。药理研究表明，生姜含挥发油，主要成分为姜醇、姜烯、水芹烯、柠檬醛、芳梓醇等成份，生姜煎剂能促进胃液分泌。少量姜辣素对口腔粘膜有轻微刺激作用，可增进食欲。姜酮及姜酮混合物有镇吐作用。醇提物能兴奋呼吸中枢及心脏。生药有发汗及升高血压作用。煮粥时加点葱白，可增强生姜发汗解表。