中国历史的全部史书，合称“二十四史”。《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》是其中的前四部，也是水平最高的四部，并称“前四史”。也称四大史书。《太史公书》，后世通称《史记》，是中国西汉时期的历史学家司马迁编写的中国一本纪传体通史。《史记》是中国古代最著名的古典典籍之一。《史记》记载了上自中国上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝元狩元年，共三千多年的历史。《汉书》，又称《前汉书》，是中国第一部纪传体断代史。由中国东汉历史学家班固编撰，前后历时二十余年，于建初年中基本修成，后唐朝颜师古为之释注。《后汉书》由南朝刘宋时的范晔所著，是一部记载东汉历史的纪传体史书。书中分十纪、八十列传和八志（司马彪续作），记载了从王莽起至汉献帝的195年历史。