全国最古老的方言是温州语。温州话，是吴语的一种次方言，亦被民间称瓯语，为中国温州市一带居民所使用，属于温州话方言，在发音、用词和语法等方面都与普通话有较大差别，与北部吴话无法沟通，简称南吴。广义的温州话也称“ 瓯语”，指的是所有温州话的集合体，适用范围为温州市瓯江下游、飞云江和鳌江流域，以及丽水、台州的部分市镇，可以细分为瑞安话、乐清话、虹桥话、平阳话等等，使用人口500万左右，语言内部差异较大，但能相互沟通。