诸葛亮观天象，观的是星相。古人认为，天体，尤其是行星和星座，都以某种因果性或非偶然性的方式预示人间万物的变化。古人经过长时间夜观天象的经验累积之后，发现星座移动的方向是有规律可循的，可以和地球上气候变化相吻合的。所以在4000年前中国的古书《鹖冠子》，曾有这样的记载：“斗柄东指，天下皆春，斗柄南指，天下皆夏，斗柄西指，下下皆秋，斗柄北指，天下皆冬。”这是以黄昏时观察北斗七星的位置，来判断当令的季节。而这种观察天象有规律的变化来定四季，就叫做“观象授时”。在没有历法的时代，曾经为。