五礼形成于西周，春秋时期曾一度遭到破坏，即"礼崩乐坏"。它是古代汉族礼仪总称，以祭祀之事为吉礼，丧葬之事为凶礼，军旅之事为军礼，宾客之事为宾礼，冠婚之事为嘉礼。吉礼是五礼之冠，主要是对天神、地祗、人鬼的祭祀典礼。主要有祀天神，祭地祗，祭人鬼。嘉礼是和合人际关系、沟通、联络感情的礼仪。宾礼是接待宾客之礼。军礼是师旅操演、征伐之礼。凶礼是哀悯吊唁忧患之礼。凶礼有：以丧礼哀死亡，以荒礼哀凶札，以吊礼哀祸灾，以禬礼哀围败，以恤礼哀寇乱。