川草乌又名乌头，性味辛、苦温。有大毒，功效祛风湿，散寒止痛，用于寒湿痹痛、头风痛、偏头痛、跌打损伤疼痛等。其散寒止痛作用较附子强。草乌的毒性比川乌强。《药性论》说：“乌喙，其气锋锐，通经络，利关节，寻蹊达径而直抵病所。药性味辛烈，能破恶块，逐寒热，遇冷即消，遇热即溃。”因临床上痹症及跌打损伤疼痛常见，故临床使用较多。