乙基麦芽酚是作为食品添加剂是一种香料，主要起到呈香的作用，对卤制食品的性状和理化指标不会有影响。乙基麦芽酚特别适合瘦肉多的卤菜，特别是卤鸡，卤牛肉，而且对于去腥增香效果也非常好。盐局鸡的风味主要是来自乙基麦芽酚的增香。乙基麦芽酚是一种安全无毒、用途广、效果好、用量少的理想食品添加剂，是烟草、食品、饮料、香精、果酒、日用化妆品等良好的香味增效剂，对食品的香味改善和增强具有显著效果，对甜食起着增甜作用，且能延长食品贮存期。乙基麦芽酚容易和铁生成络合物，与铁接触后，会逐渐由白变。