茶是三大饮料之一，中古是茶叶的故乡。值得一提的是白族的三道茶，也称为“三般茶”，在白族还称为“绍道兆”。三道茶具有白族特色的饮茶文化，是白族在重大节日和招待宾客的饮茶习俗，由此可见白族文化的丰富多彩。白族三道茶，白族称它为“绍道兆”。这是一种宾主抒发感情，祝愿美好，并富于戏剧色彩的饮茶方式。喝三道茶，当初只是白族用来作为求学、学艺、经商、婚嫁时，长辈对晚辈的一种祝愿。应用范围已日益扩大，成了白族人民喜庆迎宾时的饮茶习俗。“三道茶”寓意人生“一苦，二甜，三回味”的哲理，现已成为白族民间婚庆、节日、待客的茶礼。“三道茶”歌舞表演也成了大理旅游的保留节目。纵观白族“三道茶”的传承发展，是佛教活动的兴盛在其中起到了推波助澜的作用，而“一苦二甜三回味”的人生哲理亦暗合了佛家追求人格完善的境界。