欧洲水系的主要特点：河网密布，湖泊众多，水量丰富平稳，有利于航运，流程短，多注入大西洋和附近海域。在世界各洲中，欧洲的河网比较稠密。多短小而水量充沛的河流。不少河流之间有运河连接。外流区域约占全洲面积的80.5％，其中流入大西洋的河流（包括流入地中海、黑海和波罗的海的河流）流域面积约占全洲面积68％，流入北冰洋的河流流域面积约占全洲面积12.5％；内流区域约占全洲面积的19.5％，全分布在东欧平原东南部，大多注入里海。欧洲气候海洋性很强，大陆性最小。海洋性主要表现在冬季温和，多雨，夏季比较凉爽，全年都有降水。同北半球任何同纬度地区相比，欧洲的冬季降水充足，气温也高得多。在世界上只有欧洲是一个几乎没有荒漠的大陆。