鞭炮过期了不能用，过期的鞭炮燃放可能会产生炸筒子、倒射、冲头、喷射、断火、燃烧、不炸等等现象，这些现象可能会导致燃放事故；过期的鞭炮燃放可能会发生断火、不炸、爆轰现象。鞭炮起源至今有1000多年的历史。在没有火药和纸张时，古代人便用火烧竹子，使之爆裂发声，以驱逐瘟神。这当然是民俗传说，但却反映了古代中国人民渴求安泰的美好愿望。鞭炮说法上各个历史时期不同，称谓从爆竹、爆竿、炮仗和编炮一直到鞭炮。在现代，华人在传统节日、婚礼喜庆、各类庆典、庙会活动等场合几乎都会燃放鞭炮，特别是在春节期间，鞭炮的使用量超过全年用量的一半。