青海有五分之四的土地是绿草丛生的广阔牧场，自古以来多以牧为生。牧民们为适应逐水草而居的生活方式，采取了一种容易搬迁、能避风雨、有一定保暖性能的住居形式——“帐房”。“帐房”是藏族牧民一种古老的住居形式，后来随着生产力的发展，其质量、规模、形式和装饰都有新的改进。帐房的平面多为方形，用木棍做支架，覆以用牦牛毛织成的毡毯。中间开口，长约1米左右，宽20公分，用以采光和排气，四角及腰部用牛毛绳牵引固定在地上。房内面积一般为12—20平方米不等，其下四周用草泥或土坯块、个别帐房用石块砌成高约50公分的矮墙，沿矮墙堆放青稞、酥油袋及牛粪燃料等。帐房较矮，净高一般只有1米5至1米8左右，帐内最重要部分是灶，位于帐中稍后的地方藏族人民的习俗是在灶正后方供佛像。