美国是当今世界上经济规模最大、经济实力最强的国家，又是世界公认的金融帝国。2001年，美国经济陷入了罕见的衰退，拖累了整个世界经济。2002年以来，美元这个过去一直以“坚挺”、“强势”面目出现的世界货币中的老大，汇价持续下跌，引起了各国外汇市场的激烈动荡。1、投资信心一蹶不振。突出表现在企业投资减少，大量外资从美国股市、债券市场撤出(去年每月平均流入美国的资金为440亿美元，今年一季度每月平均仅146亿美元)；银行利率维持在低位(12个月期货短期利率降低了73％)。2、国际经常项目赤字居高不下。1998年美国经常项目赤字相当於GDP的3、4％，到2001年虽然因经济衰退减少了进口量，但经常项目赤字仍高达4170亿美元，相当於GDP的4、2％。