用柳驱邪，源于观音手拿柳枝。南京清明插柳的习俗由来已久，据介绍，这一习俗可以追溯到魏晋时期。据悉，清明节祭祖，事涉鬼魂，为了防止鬼魂邪气侵扰，必须禳灾、祓除、驱邪。其办法就是插柳于户，戴柳于首。清明用柳驱邪，是因为柳在中国人心目中是具有驱邪功能的吉祥物。柳的一个重要寓意就是“去恶辟邪”，这主要源于佛教，像观音一手托净瓶，一手拿柳枝，以柳枝蘸净瓶中的水向人间抛洒甘露，祓病消灾。受此影响，国人便以柳为驱邪消灾之吉祥物，称其为“鬼怖木”。宋朝，清明节插柳辟鬼之俗已十分盛行，一直到明清至民国，此俗仍盛，而“清明不插柳，死后变黄狗”的说法也越传越广，还有“清明不插柳，再生变黄狗”也都是这一意思。老南京：扫墓不怠慢；家住山西路附近的姚先生一家是老南京，他说南京人对于清明节非常重视。