1、财政危机。明中叶，明政府财政危机逐渐严重。正德以后，由于土地高度集中，大地主隐匿赋税，明政府财政收入逐渐减少。与此同时，封建王朝支费却与日俱增。2、流民现象的加重。大批失去土地的农民，为了躲避赋税、徭役，不得已背井离乡，成为流民。3、明中叶的农民起义。明代中期，随着封建土地所有制高度发展，阶级矛盾日趋激化，全国各地农民爆发了反抗地主阶级统治的斗争，斗争形式多样，规模越来越大。4、行政能力地下。当时明朝各党之间争斗严重，而崇祯上台由于缺乏经验只有在一定程度上要受人摆布了。