铁人三项运动是体育运动项目之一，在起源于美国夏威夷，属于新兴综合性运动竞赛项目。比赛由天然水域游泳、公路自行车、公路长跑三项目按顺序组成，运动员需要一鼓作气赛完全程。铁人三项运动从1974年诞生后，最初仅在夏威夷和加利福尼亚流行，后逐渐在澳大利亚、新西兰、西班牙、法国、英国、日本、中国等国家广泛开展，为越来越多的人所喜爱。到2000年为止，国际铁联已发展到具有126个国家、地区团体的会员国际体育组织。铁人三项运动从20世纪80年代传入中国后，便得到了迅速的发展。据2001年国际铁联快报上的统计，全世界参加铁人三项运动训练和比赛的人数已达到500多万人。