立克次氏体是一种有细胞壁、细胞膜、核糖体，无染色质的生物，缺乏氧化分解葡萄糖所必需的酶，但能氧化分解谷氨酸和谷氨酰胺产能。立克次氏体（Rickettsia）为革兰氏阴性菌，是一类专性寄生于真核细胞内的G-原核生物。是介于细菌与病毒之间，而接近于细菌的一类原核生物。一般呈球状或杆状，是专性细胞内寄生物，主要寄生于节肢动物，有的会通过蚤、虱、蜱、螨传入人体、如斑疹伤寒、战壕热。