课文讲述的是有一年发生在美国的大地震中，一位父亲冒着危险，抱着坚定信念，不顾劝阻，历尽艰辛，经过38小时的挖掘，终于在废墟中救出儿子和同学的故事，歌颂了伟大的父爱，赞扬了深厚的父子之情。课文先写大地震的混乱中，年轻的父亲安顿好受伤的妻子，急切地冲向儿子的学校，尽管学校已成废墟，他还是坚定地向儿子教室的方位走去。接着写他不顾别人的劝阻，坚持寻找自己的儿子阿曼达，最后写经过38个小时不停的挖掘，他的儿子和另外13个同学终于获救。