泵，一种用以增加液体或气体的压力，使之输送流动的机械，与蹦或流同音，是一种用来移动液体、气体或特殊流体介质的装置，即是对流体作功的机械。人类及动物的心脏可说是天然的泵，它把血液输送到身体各个部分。水泵开动前，先将泵和进水管灌满水，水泵运转后，在叶轮高速旋转而产生的离心力的作用下，叶轮流道里的水被甩向四周，压入蜗壳，叶轮入口形成真空，水池的水在外界大气压力下沿吸水管被吸入补充了这个空间。继而吸入的水又被叶轮甩出经蜗壳而进入出水管。由此可见，若离心泵叶轮不断旋转，则可连续吸水、压水，水便可源源不断地从低处扬到高处或远方。离心泵是由于在叶轮的高速旋转所产生的离心力的作用下，将水提相高处的，故称离心泵。