傣族大多有日食两餐的习惯，以大米和糯米为主食。德宏的傣族主食粳米，西双版纳的傣族则主食糯米。通常是现舂现吃，民间认为：粳米和糯米只有现吃现舂，才不失其原有的色泽和香味，因而不食或很少食用隔夜米，习惯用手捏饭吃。傣族是一个居住在海拔较低，地域平垣开阔之地（俗称“坝子”）的民族。居住在坝子上的傣族，因气候、气温等多种自然因素的影响，其饮食文化最显着的特点是喜酸，故有“酸摆夷”之称。在傣族闻名遐迩的菜谱中，其名菜几乎都离不开酸。作为调料的“酸”既有植物性的，如竹笋、酸橙；也有动物性的，如酸蚂蚁；还有经化学反应制成的，如醋（自酿）。