生石灰一遇水后，立刻发生化学反应，生成所谓熟石灰，这个化学作用是一个放热作用，就好像煤遇空气点燃后发生的化学反应，也是放出热量一样。生石灰和水反应放用的热量相当大，如一千克生石灰和水反应所放出的热量，假如无损失的话，可以将3、5千克的水煮沸。水沸腾产生的气泡成分是水，石灰石与稀酸反应产生的气泡成分是二氧化碳。