法家是战国时期的重要学派之一，因主张以法治国，“不别亲疏，不殊贵贱 韩非子，一断于法”，故称之为法家。春秋时期，管仲、子产即是法家的先驱。战国初期，李悝、商鞅、申不害、慎到等开创了法家学派。至战国末期，韩非综合商鞅的“法”、慎到的“势”和申不害的“术”，以及法家思想学说之大成。这一学派，经济上主张废井田，重农抑商、奖励耕战。政治上主张废分封，设郡县，君主专制，仗势用术，以严刑峻法进行统治。思想和教育方面，则主张禁断诸子百家学说，以法为教，以吏为师。其学说为君主专制的大一统王朝的建立，提供了理论根据和行动方略。《汉书艺文志》著录法家著作有二百十七篇，今存近半，其中最重要的是《商君书》和《韩非子》。