枇杷核是不能吃的，吞吃了枇杷核，咀嚼时氰甙就会被唾液水解，放出剧毒物质氢氰酸。在酶的作用之下，可分解释放出氢氰酸而导致氢氰酸中毒。氢氰酸被吸收后与组织细胞含铁呼吸酶结合，导致缺氧，进而使呼吸及血管运动中枢功能受损，严重者甚至会引发呼吸麻痹而死亡。但是它可以与蜜结合，用于治疗咳嗽等病症。