螺旋藻中胡萝卜素含量最高，每一百克含量为38810微克，螺旋藻亦称节旋藻。蓝藻纲，颤藻科。藻体为单列细胞组成的不分枝丝状体，胶质鞘无或只有极薄的鞘，并有规则螺旋状，以形成藻殖段繁殖。无异形胞和后壁孢子。约38种，多数生长在碱性盐湖。目前国内外均有大规模人工培育，主要为钝顶螺旋藻，极大螺旋藻和印度螺旋藻三种。