主角（华瑞斯 Waris Dirie ）出生于索马里沙漠的游牧民族，三岁那年接受了当地习俗要求的女性割礼，女性割礼为了保证女子在婚前的纯洁，十二岁时为了五头骆驼被父亲嫁给六十岁的老叟，结婚前夜决定逃走投奔摩加迪沙的外祖母，外祖母让她去给当时索马里驻英国大使夫人的姨妈作女佣，索马里战乱原政府被推翻后不愿意回索马里而留在英国，在英国成为时装模特，最终投身于妇女解放事业。