出自《东鲁王氏农书》，《说文》曰，荤菜也，又曰：菜之美者，张骞使西域得大蒜种归，种之，今多山蒜，蒜有大小之异，大者曰葫，即今大蒜，每头六七瓣，收条虫子种者一年为独蒜，再种之，则为六七瓣矣，小者曰蒜，页似细葱，而涩，头小如荞，即今山蒜。大蒜呈扁球形或短圆锥形，外面有灰白色膜质鳞皮，剥去鳞叶，内有6至10个蒜瓣，轮生于花茎的周围，茎基部盘状，生有多数须根。每一蒜瓣外包薄膜，剥去薄膜，即见白色、肥厚多汁的鳞片，有浓烈的蒜辣气，味辛辣。有刺激性气味，可食用或供调味，亦可入药。