猴头核桃就是美国黑核桃。美国黑核桃这个名称基于林果种植户的理念，看中的是这种核桃科植物的食用、材用价值，而猴头核桃这个名称则基于核友的理念，追求的是它的把玩和收藏价值。不能把美国黑核桃完全等同于猴头核桃，事实上，具有一定把玩收藏价值、能够称得上猴头核桃的只是美国黑核桃中的极少极少一部分，绝大部分黑核桃果实只能作为繁育苗木的种子或像核桃一样供食用。这也是猴头核桃资源稀缺的一个重要原因。猴头核桃属于美国黑核桃，但不是所有的美国黑核桃都是猴头核桃，只有外形看上去像猴子的头、果形正圆、果壳坚硬、纹理美观、外形奇特，且具有把玩、鉴赏、收藏价值的美国黑核桃才能称得上猴头核桃。