南极，英文：Antarctica；法文：Antarctique，被人们称为第七大陆，是地球上最后一个被发现，唯一没有人员定居的大陆。南极大陆的总面积为1390万平方千米，相当于中国和印巴次大陆面积的总和，居世界各洲第五位。整个南极大陆被一个巨大的冰盖所覆盖，平均海拔为2350米，是世界上最高的大陆。南极洲蕴藏的矿物有220余种。南极就是地球的最南端。而实际上又有南极洲、南极点、南极大陆、南极地区、南极圈等多种含义。而地理学上的南极为南地极和南磁极。南极：指南极点，即南纬90°。南极大陆：指南极点附近的大陆。南极洲：指南极大陆与其周围的岛屿。