上臂在肩关节（盂肱关节）处的运动，常伴有上肢带（锁骨和胸骨）的运动，后者加大了前者的运动幅度。如肩关节外展时伴有肩胛骨旋转的节律性变化，称之为肩肱节律。即当肩关节外展至30°或前屈至60°以前，肩胛骨是不旋转的，称为静止期。在此以后肩胛骨开始旋转，每外展15°，肩关节转10°，肩胛骨转5°，两者的比例为2：1。当外展至90°以上时，每外展15°，肩关节转5°，肩胛骨转10°，两者的比例为1：2。正常的肩胛胸臂有60度活动范围，肩肱关节有120度活动范围，两者总和为180度。肩胛骨如固定不动，上臂只能主动抬起至90度，被动抬起至120度。丧失肩胛骨活动时，其肩部活动至少减去正常活动的1/3。肌电图观察，在肩关节前屈及外展时，肩胛骨和肱骨的运动同时进行。