我国在1978年恢复了研究生制度，这一年，共录取了10500多名研究生。中国研究生教育发展的历史并不长，在旧中国，高等教育发展极为缓慢，只有少数高等学校招收过一些研究生，从1935年到1949年，仅有200多名研究生被授予硕士学位，新中国成立后，研究生教育有了一定的发展，从1950年到1965年，共招收研究生2、3万人，1966年由于进行“文化大革命”，研究生教育中断了长达12年之久。研究生教育真正开始有较大的发展，是在1978年恢复研究生招生制度以后，1980年全国人大常委会通过了第一部教育法《中华人民共和国学位条例》，1981年开始招收攻读硕士、博士学位研究生，从此，我国的研究生教育进入了蓬勃发展的新时期。