野生仙人掌有毒，会给食用者造成毒害，严重的甚至会危及人的生命。仙人掌类植物中有些种类含有毒的生物碱。乌羽玉属、岩牡丹属、斧突球属、月世界属、毛花柱属、近卫柱属的一些种类，体内含有墨司卡林和安洽林等有毒成份，对人的神经有致幻麻醉作用。食用仙人掌无毒，它是一种健康蔬菜，食用仙人掌从地里割下来就可以直接上餐桌，可以制成仙人掌果酱、菜泥、菜汁、蜜饯，还可以制成腌菜。食用仙人掌的吃法多种多样，生吃、凉拌、爆炒、煮汤、煎烤、做肉馅均可，能做上百种菜肴，清香爽口，风味独特，非常符合现代。