米饭含有大量淀粉，淀粉是葡萄糖分子聚合而成的，人食用淀粉后，在唾液淀粉酶的催化下分解成麦芽糖，然后经消化道最终被分解成葡萄糖。米饭是中国人日常饮食中的主角之一，中国南方主食。米饭可与五味调配，几乎可以供给全身所需营养。留有胚与糊粉层的大米饭含有人体90%的必需营养元素，对于人类来说可以称得上是“必不可少”。