袁大头是民国时期主要流通货币之一，“袁大头”是对袁世凯像系列硬币的口语俗称，本名为“袁世凯像背嘉禾银币”。袁大头流通时间长，铸造地繁多，批次复杂，故含量也有所不同。一般来说，中央版袁大头铸造初期，一枚成品银元的重量是7钱2分。含纯银23、9克左右，约百分之九十左右，其余为铜，后改为含银百分之八十九左右。但铸造中后期成色剧减，含银百分之八十左右居多，特别是军阀版、甘肃版等版别，含银量更低，有的甚至只有百分之六十左右。所以不能一概而论。