在中学阶段，无水氯化钙和无水硫酸铜都是做干燥剂用的，但是，无水氯化钙和无水硫酸铜都是中性的干燥剂，也就是不和酸性或碱性物质反应的干燥剂，所以它的作用只是吸水，不吸收杂质。就是说干燥氮气，就是除去氮气中的水蒸气，而其它杂质气体，是必须通过其它方法来除掉的。同时还有酸性或碱性的干燥剂，例如氢氧化钠就是碱性的干燥剂，例如它在除去氮气水蒸气的同时，还可以出去氮气中的二氧化碳等酸性气体。所以要想除水蒸气的同时，经常用到混合干燥剂，例如碱石灰就是用无水氯化钙和氢氧化钠的混合物，在除掉水蒸气的同时又除掉酸性杂质气体。