演绎推理是从一般性的原理、原则中推演出有关个别性知识，其思维过程是由一般到个别：归纳推理则是由个别或持殊的知识概括出般性的结论，其思维过程是由个别到一般。一般来说，演绎推理的前提数量是确定的，归纳推理的前提数量的多寡是不定的。演绎推理的结论原则上不能超出前提所涉及的范围：而归纳推理的结论，一般要超出前提所涉及的范围。演绎推理的结论与前提的联系是必然的，只要前提真实、形式有效，其结论必定可靠：而归纳推理的结论与前提的联系不一定是必然的。