1、时间不同；上古，指文字记载出现以前的历史时代；远古，指的是距21世纪300万年-公元前21世纪的历史时期。2、考证途径；上古时代没有当时直接的文字记载，那个时候发生的事件或人物一般无法直接考证；远古，已经出现了文字记载，虽然考证困难，但是有证可考。3、文学定义；上古，属于三古之一；远古并不属于三古之一。“上古”考证；史学界没有“下古的概念。上古和中古的分界线，有两种说法。一是根据目前最高史学权威《中国通史》(白寿彝总主编22卷本)：上古和中古史的划分是以秦皇朝为界的，即先秦史就是上古史，中古就是满清皇朝1840年以前直至秦皇朝。二是采用欧洲历史的学说：公元476年之前是上古史，之后是中古史。