离子交换剂主要结构分为三部分：骨架部分、活性基团、可交换离子。能够进行离子交换的这类物质都称为离子交换剂。离子交换剂分无机质类和有机质类两大类。无机质类又可分天然、人造。有机质类分碳质和合成树脂两类。