起因物是指导致事故发生的物体或物质，与不安全状态是同时存在的。致害物是指直接引起伤害及中毒的物质或物体，即致害物是与人体直接接触或人体暴露于其中而造成伤害的物体或物质。举例：人因坠落、滚落、摔倒而受伤时，该人坠落、滚落、摔倒之前的工作场所(工作处、工作面)存在不安全状态，因而是起因物。人坠落、滚落、摔倒后碰到的对象物是致害物。若是物体飞溅、落下击中人时，原来承受飞溅物体的东西、承受的场所或者使物体落下的东西是起因物，飞溅物、落下物是致害物。