吾尝三战三走的走是逃跑的意思。出自司马迁的《管晏列传》：“吾尝三战三走，鲍叔不以我怯，知我有老母也。”意思是：曾多次作战，多次战败逃跑，但鲍叔不认为我胆小，知道我还有老母的缘故。《管晏列传》选自西汉文学家、史学家司马迁所著的《史记》，卷六十二、列传第二，是春秋中后期齐国政治家管仲和晏婴的合传。司马迁略去了二人的主要事迹，而“论其轶事”。文章着重选取了管鲍之交、晏婴推荐越石父和作者的故事，娓娓动人，天然成趣，于细微处见精神，字里行间渗透着作者的爱憎。作者惨遭李陵之祸身受腐刑，平生所交不为一言，故写管鲍之交，写晏婴赎越石父，无不是借题发挥。来抒发自己的胸怀。