掷弹筒口径比迫击炮要小，重量比迫击炮轻，一般为50㎜，重量比迫击炮轻，被称作轻型迫击炮。迫击炮是一种炮身短、射角大，弹道弧线高，以座钣承受后座力，大多采用炮口装填(中小口径采用炮口装填，大口径采用尾端装填)、发射带尾翼弹的曲射滑膛火炮。初速较低、弹道弯曲，以曲射为主的火炮，炮身短，射程较近，轻便灵活。迫击炮能射击遮蔽物后方的目标。