独库公路全长561公里。独库公路1983年9月建成通车，使得南北疆路程由原来的1000多公里缩短了近一半，是中国公路建设史上的一座丰碑。独库公路从独山子到库车，是217国道的早期形态，纵贯天山南北，过半以上地段横亘崇山峻岭、穿越深山峡谷，被《中国国家地理》评选为“纵观天山脊梁的景观大道”。独库公路地形特殊，急弯陡坡较多，有280多公里的路段在海拔2000米以上，受天山山区冬季降雪、结冰等自然因素影响，一年仅开放五个月，每年9月底到次年5月会实行长达7个月的冬季交通管制。