复社是由太仓人张溥于崇祯二年统一各地的文社而成立的一个党社联盟，其中包括江北的匡社、南社、吴中的羽朋社、应社、松江的几社、江西的则社、浙东超社、浙西的庄社、闻社、武林的读书社、山左的大社、历亭的席社、莱阳的邑社、中州的海金社、端社、黄州的质社、昆阳的云簪社等。复社的组织构成情况表明，复社成立之前，全国已有不少地方出现了党社组织。这些党社的成员大多为普通的文人学士，也有一些是在职官员。其组织活动一般是采取诗酒唱和、讲学论道的形式。这类社团在明末的大量出现，并非是一种偶然的历史现象，而是中国社会发展到这一历史阶段的必然产物，是这个时期正在成长之中的资本主义萌芽在政治与文化领域的具体表现，是当时已然萌生的近代民主意识的一种外化形式。