宏志班是在党和政府的支持下，依托实力雄厚的学校，专门为品学兼优而家庭经济困难的学生，进行免收学费、书费甚至还补助生活费的一种特殊教育形式。“宏图寄党恩，志远为国强”。1995年9月1日，全国第一个“宏志班”在北京市广渠门中学开班。2002年9月，国家西部开发助学工程扩大了资助范围，在全国20个省、市、自治区设立40个高中“宏志班”，每班招生50人，招收学生的标准是品学兼优、家庭贫寒。国家每学年给每个宏志生3000元的生活资助，学费由开办“宏志班”的学校承担。