宇宙大爆炸后不久出现了夸克，由它们构成了基本元素氢。然后核聚变，慢慢出现了其他元素。不过仅仅是形成了铁之前的元素。金属是一种具有光泽、富有延展性、容易导电、导热等性质的物质。地球上的绝大多数金属元素是以化合态存在于自然界中的。这是因为多数金属的化学性质比较活泼，只有极少数的金属如金、银等以游离态存在。金属在自然界中广泛存在，在生活中应用极为普遍，是在现代工业中非常重要和应用最多的一类物质。