汉族是一个在历史上从未中断过的、悠久的民族，也是世界上人口最多的民族。据先秦文献的记载与夏、商、周立都范围，汉族的远古先民大体以西起陇山、东至泰山的黄河中、下游为活动地区。主要分布在这一地区的仰韶文化和龙山文化这两个类型的新石器文化，为汉族远古先民的文化存。这两个文明为华夏文明圈的代表。但是中国人在世界上被称为汉人，与汉朝时派出的使者有关。