山药，学名山药[shǔ yù]。
山药是多年生单子叶草本植物，具有藤蔓状茎和圆柱形、椭圆形或椭圆形的块茎，雌雄异株。无论雌花还是雄花，花都比较小，花色多变，有白色、黄色、紫色等。山药皮呈土褐色，果肉细密、洁白、粘稠。
山药可作为园林垂直绿化植物，山药的块茎和鳞茎（山药卵）既可食用，又可入药。
山药受地域气候特征、地质特征、生长习性等因素的影响，具有不同的产地特征。山药广泛分布于华北、华中和华南地区，主产区有河南、河北、山西、广西、山东、浙江、云南等地。目前，主要集中在河南、河北、广西等地的几大主产区构成了国内主要的山药产区。
河南的主要产地是河南省焦作市，旧称怀庆州孕妇可以吃山药吗，主要有文县、沁阳市、孟州市、武陟县等。淮山药是四大淮山药之一（淮人参）以怀庆州最高，主要品种为铁棒山药（沙土、壤土）。
铁棒山药
河北主产区为礼县、荣成、安平，主要品种有小白嘴山药和铁骨山药。
白口山药
广西主产区有桂北的桂林、桂东、榆林和南宁，主要品种为山药。
山药肉质细嫩，含有丰富的营养保健物质，能增强人体的免疫功能。其中所含的胆碱和卵磷脂有助于提高人的记忆力，经常食用还能强身健体，延缓衰老。是人们喜爱的保健品。
山药中，以淮山药最为著名，历史悠久，驰名中外，有“中药”之美誉。古今医学家称之为上品，历代封建王朝都将其列为贡品。自明代以来孕妇可以吃山药吗，槐山药就是道地药材，焦作出产的“铁棍山药”目前是国家地理标志产品。