这首诗是杜甫往牛头山，拜访鹤林禅师后，下山回望的记述，从诗人的一生虽困苦不堪，但始终“哀而不伤”的中庸境界来看，诗人的确是从佛法中，得到了利益，同时也表现出诗人，心系禅悦的心迹。