原指因女色而亡国，后多用来形容妇女容貌极其美丽，出自《汉书·外戚传上》记载的《李延年歌》：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国，宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”