直流电动机指的是采用直流电源（如：干电池、蓄电池等）的电动机，交流电动机指的是采用交流（如：家庭电路、交流发电机等）电源的电动机。直流电动机实际上通过电刷和换向器的作用，实际绕组流过的也是交流电。交流电机是用于实现机械能和交流电能相互转换的机械，与直流电机相比，由于没有换向器，因此结构简单，制造方便，比较牢固，容易做成高转速、高电压、大电流、大容量的电机。交流电动机无电刷，直流电动机需要电刷，这一点在结构上存在根本性的差异，因此无法将交流电机改装成直流电机。
