阳光是太阳上的核反应发出的黑体辐射光，经很长的距离射向地球，再经大气层过滤后到地面，它的可见光谱段能量分布均匀，所以是白光。由各种光源发出的光，光波的长短强弱，比例性质的不同，形成了不同的色光，称为光源色。
光源色是影响，决定物体色彩的重要因素。1666年，英国的科学家萨克·牛顿做了人类首次用三棱镜分离太阳光束的色散实验，并由此证明，太阳的白光是由各种色光组合而成。
太阳光是最重要的自然光源，它普照大地，使整个世界变得姹紫嫣红，五彩缤纷。当光线随时间的推移以及天气发生变化时，都会直接影响物象的色彩。
除了太阳光之外，还有其他各种光源，例如我们日常生活中使用的灯光，它是人工光源，比阳光弱得多，而且所含的可见光比例也和阳光不同。一般白炽灯发出的光常偏红，黄色光，而日光灯发出的光则偏蓝色光。
